Hoy navegando por Amigaremix.com (una web muy recomendable de remixes de músicas de juegos de los 80 y 90 para el Commodore Amiga) he encontrado una reinterpretación de la música del juego Eye of the Beholder y entonces he recordado el primer Beholder que jugué en PC, que fue el 2.
Para el que no lo sepa, Eye of the Beholder 2 (El Ojo del Contemplador 2 seria su traducción si hubiera sido distribuido en España) es un videojuego que apareció a principios de los 90, cuando comenzaban a salir tímidamente juegos con un poco de fundamento para PC. Tenia gráficos VGA en 256 colores 320×200 de resolución y sonido Adlib / Sound Blaster (OPL2) que era lo mas típico en aquella época: sonido de síntesis FM con algún sample incidental para los efectos sonoros, que en este juego además no recuerdo que se usaran. El juego fue distribuido por WestWood Studios (ya quebrada) y tomaba el nombre de una criatura (el Beholder) que en la primera parte del juego era el “jefe final” y que se puede ver aquí. Es en esencia una pelotilla tentacular levitante con múltiples pedúnculos acabados en ojos que los jugadores de rol reconocen al instante como una criatura verdaderamente cabrona y complicada de abatir: lo normal es que uno salga con los pies por delante cuando se encuentra a un bicho de semejante calibre.
Como la mayor parte de los juegos para PC en aquel entonces, estaba dirigido a un segmento mas adulto donde las aventuras graficas y juegos de pensar campaban por sus respetos en detrimento de los juegos de naves y de disparar a todo lo que se menee, que era mas tema de ordenadores de 8 bits y consolas. En este caso se trataba de un simulador de rol por decirlo de alguna manera: seguía el sistema de reglas del Advanced Dungeons & Dragons (AD&D 2º edición) y sobretodo presentaba una aventura completa ambientada en la campaña de Forgotten Realms (Reinos Olvidados) que venia a ser una especie de transposición del mundo de fantasía y capa y espada que mas se conoce a día de hoy : El señor de los Anillos. Entonces estamos ante un juego que recrea un ambiente similar a nuestra era medieval pero con una fuerte presencia mágica, con dioses que conceden conjuros a sus clérigos, con decenas de criaturas y razas, arqueros, guerreros, calabozos, pergaminos, tesoros… bueno, todo ese mondongo de cosas que tan bien conocen los jugadores de rol tradicional. En realidad ni era el mundo original del sistema de reglas AD&D ya que el juego en su aparición se refería a un mundo llamado GreyHawk (Falcongris) que en el manual original no se detallaba practicamente nada, ni tampoco ha sido el único mundo de corte medieval que ha aparecido en AD&D: DragonLance fue otro de los mas conocidos por poner un ejemplo. Sí fue durante mucho el mundo de AD&D mas jugado y conocido.
En Eye of the Beholder 2 un poderoso archimago nos encomendaba una peligrosa misión: desentramar el secreto del Templo de DarkMoon, situado cerca de la ciudad, donde ya se habían detectado algunas desapariciones y el hechicero nos comentaba que la partida de reconocimiento que había mandado hacia 3 días no daba señales de vida. Reinos Olvidados es un mundo en extremo detallado a través de cientos de novelas de diversos autores y ampliaciones al manual original por parte de TSR: mapas de ciudades, regiones, personajes, mares… todo esta profusamente detallado (para mi gusto demasiado) y Eye of the Beholder 2 es uno de esos juegos mágicos que me dejo totalmente enganchado y maravillado por meses y meses que lo jugué, lo rejugué y lo volví a jugar, por ser terriblemente respetuoso con ese bonito lugar que compartimos miles de aficionados al género y que ha sido el escenario de incontables batallas y victorias, como lo es Toril / Faerun.
Ya de aquello hace mas de 15 años pero nunca podré olvidar la sensación que me causó verlo la primera vez en la pantalla de mi PC. En aquel entonces los juegos no contaban con grandes presentaciones introductorias; lo normal en la década de los 80 era una pantalla estática con un dibujo durante los minutos que durara la carga (desde cinta) que a veces poco o nada tenia que ver con el juego, un manual de 20 líneas explicando 4 tonterías metidas con calzador y poco mas. En este caso el juego traía introducción, y flipado me he quedado cuando buscando en youtube algún jarto la ha capturado y la ha colgado. Mejor verla a pantalla completa y con sonido un poco alto.
Como se ve, los años no han pasado en balde y aunque la imagen comprimida de youtube (ese blur impide apreciar ciertos detalles del escritorio del mago por ejemplo) y el sonido (emulado ya que mete la gamba en algunas notas; no creo que queden por ahí muchas tarjetas capaces de tocar este tipo de música de forma nativa) se aprecian los instrumentos utilizados típicos de síntesis FM como decía arriba, la resolución baja, todo es bastante estático ya que hacer animaciones o videos a pantalla completa en PC era un poco complicado en aquel entonces etc… El juego venia en 3 o 7 diskettes de 1.4 Megas no recuerdo exactamente y tenia un manual de la ostia que a mi me fotocopiaron, que además lo usaba como sistema anti copia (ya os acordareis del “pagina 5, 23 línea, 4 palabra”). El manual no se veía un carajo porque era fotocopia de fotocopia y había veces que tenia que entrar al juego media docena de veces para que saliera una palabra que yo pudiera leer.
Recuerdo perfectamente la primera vez que vi esta introducción. El pueblo lluvioso del principio es WaterDeep (Aguas Profundas) y el mago es Khelben Arunsun BlackStaff (BaculoOscuro aquí), uno de los magos mas populares y entrañables de Reinos Olvidados, compañero del mas popular y entrañable todavía Elminster (un personaje similar a Gandalf podriamos decir). Yo lo flipaba: el cielo azul oscuro, los truenos, todo intercalado con los títulos de crédito… el fuerte contraste del color dorado oscuro de los aposentos de Khelben… la moneda que me permitiría comunicarme con el, la música se intensifica y el mago eleva las palmas brillantes de energía para teleportarme a las inmediaciones del templo, el fundido en blanco… y de repente el menú del juego como un sopapo en la jeta, como volver a la realidad… no me pude ver la cara porque no tenia espejo, pero si que recuerdo que salí del juego y volví a entrar… una y otra vez, para ver la intro. Aquel día no hice mas y tenia miedo de avanzar (de empezar) por si el resto del juego me chafaba la sensación que me había dejado la intro. Era la primera intro en plan “corto” de cine que vi.
Y hoy en día la veo y todavía alucino (un poco).
(